दस दौर। हर दौर में आप और आपका प्रतिद्वंद्वी गुप्त रूप से एक मुद्रा चुनते हैं — तनाव कम करें, रुकें, बढ़ाएँ, या कगार पर सब कुछ दाँव लगा दें — फिर एक साथ उजागर करें। अगर दोनों बहुत ज़्यादा दबाव डालें तो घड़ी सबके लिए शून्य पर पहुँच जाती है।
10 दौरों में अपने प्रतिद्वंद्वी को क्लासिक परमाणु "चिकन गेम" में मात दें। प्रलय की घड़ी को कभी 100% तक पहुँचने दिए बिना प्रतिद्वंद्वी से अधिक प्रतिष्ठा के साथ खेल समाप्त करें।
तनाव कम करें — पीछे हटें; अगर प्रतिद्वंद्वी भी करे तो बड़ा इनाम, न करे तो दर्दनाक। रुकें — स्थिर, सुरक्षित, दोनों स्थितियों में मामूली लाभ। बढ़ाएँ — अपना फ़ायदा दबाएँ; घड़ी बढ़ाता है। कगार — सब कुछ दाँव (सीमित उपयोग); बड़े उतार-चढ़ाव, बड़ा जोखिम, खासकर अगर प्रतिद्वंद्वी भी यही करे।
आप और प्रतिद्वंद्वी एक साथ, एक-दूसरे से अनजान होकर चुनते हैं। उजागर करना एक साथ होता है। अपने दाँव से पहले उनका दाँव देखने का कोई तरीका नहीं — उनके पैटर्न पढ़ें, पत्ते नहीं।
परस्पर संयम इसे ठंडा करता है; परस्पर बढ़ोतरी इसे तेज़ी से बढ़ाती है। अगर यह 100% पर पहुँच जाए तो टकराव परमाणु युद्ध में बदल जाता है — पारस्परिक सुनिश्चित विनाश। कोई नहीं जीतता।
10 दौर तक जीवित रहें और जिस पक्ष की प्रतिष्ठा अधिक हो वह कूटनीतिक प्रतियोगिता जीतता है। अंतर आपकी अंतिम रैंक तय करता है।